Đó là một buổi chiều mùa xuân New York khí trời mát mẻ, dễ chịu. Tôi đặt chân đến khu Upper East Side nằm gọn ghẽ giữa Central Park và East River của quận Manhattan chỉ dành cho giới thượng lưu.
Dù đã chiêm ngưỡng qua tranh ảnh nhưng tôi vẫn không khỏi choáng ngợp trước vẻ tráng lệ của các tòa nhà chọc trời nổi tiếng nơi đây. Những cao ốc hiện đại mọc lên san sát nhưng được sắp xếp một cách trật tự và đầy dụng ý nghệ thuật. Tuy nhiên, đối với tôi, quang cảnh buổi chiều này trở nên đặc biệt hơn nhờ sự xuất hiện của cô bé nhỏ nhắn trong trang phục học sinh đang nhảy chân sáo trên đường.
Bất chợt, nghe tiếng chuông leng keng của người bán kem, cô bé dõi đôi mắt ra xa để mong bắt gặp hình ảnh quen thuộc. Một phụ nữ gương mặt tươi tắn, thân hình cân đối trong bộ đồ thể thao gọn gàng đang bước ra từ chiếc SUV. Cô bé chạy ào về phía người ấy và reo lên: “Mua kem cho con, mua cho con nha mẹ!”.
Mellon và con gái Minty trong phòng khách.
Đầm dài, Blumarine. Hoa tai, Gabrielle Sanchez. Vòng tay, Pomellato. Giày, Jimmy Choo. Đầm dài ngang gối (của Minty), Crewcuts
VÀI ẤN TƯỢNG ĐẦU TIÊN VỀ NỮ CHỦ NHÂN
Người mẹ trong khung cảnh ấy là Tamara Mellon, người sáng lập công ty phụ kiện danh tiếng thế giới Jimmy Choo và cô con gái tám tuổi Araminta. Cô bé ấy còn có tên thân mật là Minty, kết quả tình yêu giữa cô và chồng cũ Matthew Mellon.
Sau một ngày bận rộn với công việc và tập luyện cùng huấn luyện viên thể thao Tracy Anderson, cô như chạy đua đến trường để kịp rước con gái tan học. Là người mẹ và nữ doanh nhân thời hiện đại, các hoạt động hàng ngày của Mellon có thể so sánh như trò chơi tung hứng bóng. Cô tranh thủ từng phút từng giây để vừa hoàn thành xuất sắc công việc, vừa chăm sóc cô con gái đáng yêu. Tuy nhiên, khó tránh khỏi có đôi lần quả bóng bị rơi khỏi bàn tay có giới hạn của con người.
Mellon và con gái trong căn phòng thần tiên của cô bé. Mello mặc đầm dạ hội và thắt lưng của Carolina Herrera, vòng tay Ann Dexter-Jones, giày Jimmy Choo
Mellon bắt đầu cuộc sống mới ở New York ở tuổi 43. Cô lựa chọn ngôi nhà ở khu phố bình dị hơn so với những nơi khác ở New York. Nơi đây cuộc sống của cô thong thả hơn. Những năm qua, ngay cả việc thả bộ trong công viên Central Park cô còn không có dịp. Sau khi cha cô qua đời, cuộc ly hôn ầm ĩ và gần đây nhất là vụ tranh chấp với mẹ, giờ đây cô sẵn sàng để thay đổi nhịp độ cuộc sống.
Chạy dọc đại lộ số 5 rộng lớn, cô đánh xe đưa tôi về ngôi nhà mới. Mellon trải lòng: “Năm ngoái là năm tốt nhất và cũng là năm tồi tệ nhất trong cuộc đời tôi. Tôi dọn tới đây và cố gắng gạt bỏ những chuyện không vui trong quá khứ. Tôi cảm thấy mình đến New York với tâm trạng hoàn toàn khác. Một tôi mới mẻ và tràn đầy sinh lực, sẵn sàng đối mặt với các thách thức phía trước”.
Vừa đến Museum Mile, xe chạy chậm lại và đỗ trước ngôi nhà rộng lớn. Mở cửa bước vào nhà, bên trong tràn ngập ánh nắng hắt qua các tấm kính cửa sổ trong buổi hoàng hôn đậm chất Manhattan.
Mellon tự nhiên tựa mình trên ghế sofa màu trắng sang trọng. Thật ngạc nhiên, ấn tượng đầu tiên tôi dành cho cô hoàn toàn khác những gì đọc trên báo về một Mellon nghiêm khắc và khó tính. Đôi mắt lấp lánh cùng giọng cười thân thiện, cô tạo cho người đối diện cảm giác gần gũi và muốn cười theo.
Mellon bên chiếc bàn làm việc của hãng nội thất Maison Jansen. Váy ngang gối, Victoria Beckham. Túi xách và giày, Jimmy Choo
Như đoán biết sự ngạc nhiên của tôi, Mellon vui vẻ nói: “Những điều người khác nghĩ về tôi và con người thật của tôi là hai điều hoàn toàn khác nhau. Một người bạn bảo rằng khi ai đó tiếp xúc với tôi, họ đều nhận ra tôi không phải týp người như họ nghĩ”.
Theo Mellon, xã hội vẫn còn kỳ thị phụ nữ thành công trong kinh doanh. Cô nói: “Một phụ nữ tỏ ra quá kiên quyết khi nói chuyện sẽ bị gán là bà cô khó tính. Trong khi một người đàn ông như vậy được cho là doanh nhân xuất sắc. Dĩ nhiên, có những lúc đòi hỏi tôi phải cứng rắn trong công việc và chịu trách nhiệm cho hành động của mình. Đó là lúc nam giới đánh giá thấp năng lực của tôi”. Bất chợt cô cười lớn và nói: “Bây giờ khác rồi, tôi không nói mình là người khó tính nữa”.
GẦY DỰNG SỰ NGHIỆP TỪ CON SỐ KHÔNG
Không biết từ khi nào, cuộc trò chuyện chuyển hướng sang việc kinh doanh của Mellon. “Để xây dựng thành công thương hiệu Jimmy Choo như ngày nay, tôi đã phải làm việc vất vả và phấn đấu hết mình. 18 tuổi, tôi bắt đầu bằng công việc bán quần áo tại trung tâm thời trang Browns ở London. Lúc đó tôi luôn tự hỏi tại sao mình lại làm việc này vì tôi vốn rất ghét nó. Tuy nhiên nhờ nó tôi học được kinh nghiệm bán lẻ quý giá”.
Sau đó, Mellon làm nhân viên PR, rồi làm cho tạp chí Mirabella ở London. Cuối cùng, nhờ công việc biên tập thời trang ở Vogue, Anh, đã giúp cô gặp gỡ Jimmy Choo, lúc ấy là thợ đóng giày ở East End. Năm 1996, mối lương duyên giữa hai người cho ra đời cửa hàng giày cao cấp Jimmy Choo.
Phần tiếp là câu chuyện cổ tích về thời trang thời hiện đại được nhiều người ngưỡng mộ. Cho đến bây giờ, khi ai đó hỏi về cách gầy dựng sự nghiệp thời trang, cô đều nhấn mạnh: “Nếu bạn muốn kinh doanh, hãy bắt đầu từ vị trí thấp nhất trong công ty.” Chỉ nhìn vào mặt nổi của thành công, ít ai biết Mellon từng phải lau sàn cửa hàng và tận tay fax từng đơn đặt hàng ở buổi đầu lập nghiệp.
SỰ KẾT HỢP GIỮA NGHỆ THUẬT CAO CẤP VÀ TỐI GIẢN
Khi dòng hồi tưởng tạm dừng, tôi đưa mắt nhìn quanh ngôi nhà mới của Mellon. Thiết kế của ngôi nhà như có sự phân chia rõ rệt giữa tính cách nghiêm khắc, quyến rũ của nữ doanh nhân và sự vui tính của một phụ nữ thích kết bạn.
Martyn Lawrence-Bullard, nhà thiết kế nội thất người Los Angeles, đã biến đổi căn hộ vốn có những căn phòng màu trắng sang căn nhà của một nữ doanh nhân yêu công việc. Mellon cho biết: “Tôi rất thích Martyn vì ông ấy có thể nhìn ra phong cách của bạn, cảm nhận nó và phóng đại nó lên một trăm lần”.
Một góc phòng khách ở tầng trên
Khi quyết định mua ngôi nhà này, Mellon không kịp nghĩ đến những rắc rối khi dọn chỗ ở xuyên Đại Tây Dương. Cô dí dỏm: “Tôi đã định dành thời gian để cân nhắc trước khi mua. Tuy nhiên, nếu nghĩ về những việc sẽ xảy ra khi dọn đến đây, tôi không biết liệu mình có mua ngôi nhà này không nữa”. Vì thế, cô để trống căn hộ gần một năm và mới sửa sang nó vào mùa hè năm ngoái.
Mellon miêu tả những gì mình đã làm trong tổ ấm mới là “phong cách riêng của tôi, cái gì đó vừa hiện đại vừa cổ điển mà không kém phần quyến rũ. Ngoài ra nó còn là sự pha trộn giữa phong cách tối giản và đặc điểm của những năm 1970”.
Cụ thể, đó là các điểm nhấn bằng ngà xuyên suốt ngôi nhà, từ tác phẩm điêu khắc cỡ lớn cho đến chân những chiếc bàn rộng bằng kính. Điểm nổi bật là các bức ảnh khêu gợi của nghệ sỹ đương đại Nobuyoshi Araki và Jim Lee.
Màu sắc trung lập là tông màu chủ đạo trong phòng ngủ lớn
Tác phẩm của nhiếp ảnh gia Guido Mocafico được Mellon ưu ái treo trong phòng khách trang trọng. Đó là sáu bức tranh con rắn màu sắc sinh động, gây ấn tượng mạnh mẽ cho bất kỳ ai bước chân vào phòng khách.
Không những thế, với mong muốn tạo cảm giác thân thiện cho mỗi vị khách khi bước vào nhà, Mellon đã đặt hàng nghệ sỹ Terence Koh lắp đặt dòng chữ “Love For Eternity” bằng đèn neon ấm áp ngay lối đi.
Đầm và thắt lưng, Oscar de la Renta. Nhẫn, Iradj Moini. Giày, Jimmy Choo
Trong phòng khách trên lầu, Mellon treo bức tranh công nương Grace Kelly. Cũng như các tác phẩm nghệ thuật khác, Mellon mua bức tranh in lụa Warhol này một cách tùy hứng.
Cô cho biết: “Tôi không bao giờ lên kế hoạch mua một tác phẩm nào cả. Thông thường, tôi quyết định mua chúng chỉ trong tích tắc và vào những lúc có hứng. Khi ly hôn, liệt kê món đồ mình sở hữu quả là điều khủng khiếp. Lúc ấy bạn mới nhận ra đầu tư vào nghệ thuật và nhà cửa là tốt nhất”.
Sự sắc nét của nghệ thuật cao cấp và vẻ quyến rũ của nghệ thuật tối giản trở nên mềm mại bởi sự hiện diện của cô con gái bé nhỏ Minty. Các bức ảnh của Minty được đóng khung và treo ở khắp nơi trong nhà.
Hai mẹ con nữ thiết kế Tamara Mellon tạo dáng ngay phía lối vào nhà. Đầm ngang gối, Diane von Furstenberg. Vòng tay (trên), Eddie Borgo. Vòng tay (dưới), Ann Dexter-Jones Design. Giày, Jimmy Choo. Đầm (Minty mặc), Kicokids
Mellon kể khi hỏi Minty có muốn mặc đồ như cô công chúa nữa không, con bé trả lời: “Không ạ, điều đó đã qua hai năm về trước rồi”. Cô bé nói cứ như một tín đồ thời trang vậy. Chỉ vài năm nữa, Minty có thể lục lọi phòng trang phục cất hơn 1.000 đôi giày Jimmy Choo của mẹ.
Nhiều khả năng Mellon sẽ khuyến khích cô bé lấy những gì mình thích. Tuy nhiên điều này có thể nằm ngoài kế hoạch. “Tất cả đôi giày của tôi đều có size 37,5”. Mellon vừa nói vừa lộ sự lo lắng trên khuôn mặt: “Tôi chắc Minty sẽ có bàn chân to hơn tôi vì con bé cao hơn. Khi đó, tôi không biết phải làm gì với tất cả đôi giày này!”.
Ảnh: Douglas Friedman – Bài: Derek Blasberg – Chuyển Ngữ: Phương Thảo
