Diễn viên Ava Gardner và bộ playsuit năng động trên bãi biển
Con đường mới của thời trang
Chiến tranh thế giới thứ hai không chỉ chi phối diện mạo của riêng thời trang những năm 1940 mà còn đưa ngành này phát triển theo một hướng khác, mới lạ hơn. Trước khi thành phố Paris bị đánh chiếm, các nhà thiết kế khắp nơi vẫn dõi mắt về kinh đô ánh sáng này để cập nhật xu hướng thời trang. Không có Paris, nước Anh, Mỹ phải tự thân vận động tạo ra xu hướng và bỗng chốc trở thành những kinh đô thời trang mới của thế giới.
Tiết kiệm hơn, mạnh mẽ hơn
Chính sách hạn chế nghiêm ngặt vải vóc trong chiến tranh buộc các nhà thiết kế phải làm ra những trang phục ít tốn vải mà vẫn mặc được ở các mùa trong năm. Kiểu dáng thường mạnh mẽ, đậm chất quân đội. Trang phục ôm dáng hơn trước, chỉ vừa đủ rộng để đứng lên, ngồi xuống và di chuyển. Gấu váy trở lại chấm ngang gối. Rất nhiều mẫu đầm được thiết kế ôm sát eo, cài cúc ở trước và kèm thắt lưng, lót đệm vai. Khi thời tiết nóng, phái đẹp còn mặc quần shorts ôm hay áo liền quần ngắn (playsuit) bằng cotton và tơ tổng hợp.
Phong cách thời trang của diễn viên Audrey Hepburn cũng là hình mẫu lý tưởng của phụ nữ bấy giờ
Cái khó ló cái khôn
Các nhà thiết kế đã ứng biến với hoàn cảnh thiếu thốn chất liệu bằng ý tưởng về kiểu trang phục rời để người mặc có thể dễ dàng phối với nhau thay vì đầm liền. Cũng trong thời điểm này, tơ và ni lông bị giới hạn. Để thay cho những đôi tất, phụ nữ cũng chọn cách trang điểm cho đôi chân. Họ dùng mực vẽ một đường thẳng sau chân như đường nối của đôi tất thật.
Bìa tạp chí Harper’s Bazaar tháng 3/1943 với hình ảnh người mẫu Lauren Bacall trong bộ trang phục đậm chất thời chiến trước cửa Hội chữ thập đỏ Hoa Kỳ
Khi phụ nữ lao động
Đàn ông đều ra chiến trường, phụ nữ trở thành lực lượng lao động chủ chốt và đảm nhiệm những công việc của phái mạnh để lại. Để thuận tiện cho việc lao động sản xuất, phụ nữ thường mặc quần hoặc áo liền quần khi làm những công việc nặng nhọc. Tóc tai cũng phải cuộn gọn ra phía sau và trùm lại bằng lưới bọc tóc móc từ len hoặc khăn tay.
Lưới trùm tóc khi lao động
Lauren Bacall và mẫu đầm độn vai mạnh mẽ
